Lebanon Support in collaboration with Association Najdeh

The Civil Society Knowledge Center,
Gender Equity Information  & Research Network

Call for contributions

Lebanese, refugee and migrant women in Lebanon: from sociopolitical marginality to turnaround strategies

Time frame and submission guidelines:

Lebanon Support, in collaboration with Najdeh Association, encourages contributions from scholars, practitioners, activists, and civil society experts, feminists and human rights activists, focusing on status, discrimination and violence and other related topics, issues and/or concerns affecting all women residing on Lebanese territory, including Palestinians, Syrians, and other refugees and/or foreigners. Authors can submit papers in Arabic, English or French.  All papers will go through a double blind peer-review process and must comply with Lebanon Support’s guidelines. All selected papers will be published online in the Gender Equity Information and Research Network, on the Civil Society Knowledge Centre. Selected papers will be considered for in-print publications in Lebanon Support’s journal, Civil Society Review.

Priority will be given to submissions that adopt a radical and critical approach to gender related concepts and categories, engage with a solid theoretical framework, and are based on fieldwork research. Papers should not exceed 10000 words.  Activist testimonies are also encouraged; testimonies should not exceed 3000 words.

Paper abstracts in Arabic, English or French (not exceeding 600 words, specifying the theme, type of fieldwork, research questions, etc.), along with a CV and an unedited writing sample should be sent to mabiyaghi@lebanon-support.org and editor@lebanon-support.org before October 30th, 2015.

The editorial committee notify authors by November 10th, 2015.

Final papers should be shared with Lebanon Support for blind peer review by February 1st, 2016.

Papers should conform to Lebanon Support’s guidelines for contributors.

Publication of papers is scheduled for spring 2016.

Women rights and issues have become nowadays a public topic in Lebanon, serving as the subject of numerous media, militant, institutional, and academic publications. For years too, they have mobilised the expertise of local and international NGOs that have turned them into the main focus of their interventions in the “Lebanese arena.” With these issues gaining prominence in professional and institutional agendas, publications and reports have abounded, particularly underscoring the inequalities and discrimination against women, whether Lebanese or foreigners residing in Lebanon (including refugees, domestic workers, and migrant workers, among others.) While the publicising of the “issue of Lebanese women” has indisputably triggered the release of more “gender-related” information and knowledge, it has often adopted the rhetoric of denunciation and victimisation. As a result, there are relatively very few in-depth and sectoral studies on the logics of exclusion and discrimination, compared to holistic approaches on the condition and status of women in Lebanon. Therefore, in order to bridge this gap and address the shortage of empirical data and theoretical gender based analyses, we launch this call for contributions, revolving around three key axes:

• The situation of women in employment: Empirical research is meant to help develop an understanding of inequalities in accessing public and private employment, as well as discrimination in terms of professional advancement, mobility, working conditions and benefits, and promotion. Going beyond cultural relativism and exotic clichés along the lines of “Lebanese women are the most emancipated in the Arab world,” this call for contributions seeks to highlight the mechanisms of exclusion and marginalisation targeting women in the labour market, and in different employment sectors that are not only restricted to the private and the public, but also encompass the highly developed informal sector in Lebanon. We will also take into account the non-remunerated work or unwaged labour that is most often considered to be an “unproductive sector”. We encourage contributions that delve into employment in associations; particularly the ones involved in the “care” field and that predominantly attract women, with this type of employment largely seen as informal and precarious in Lebanon. In fact, statistics on employment totally overlook a number of Lebanese or non-Lebanese women in Lebanon, simply because they work in the informal sector. In the same vein, this call hopes to attract contributions on the conditions of women’s work and promotion in the “grey” informal sectors that official studies usually tend to disregard.

• Women’s bodily and sexuality rights: Being the subject of many fantasies and orientalist representations, the body of Arab women in general and women in Lebanon in particular was at the origin of numerous artistic, literary, media, and more recently cinematographic representations that reinforced clichés and stereotypes (and the widespread representation of women as passive, sexual objects.) More recently too, social practices surrounding aesthetic and plastic surgery have aroused interest. Contrary to these exotic representations, other more militant studies tend to depict women bodies as objects of submissiveness and masculine violence and victims of dominant patriarchy. While these representations constitute a partial manifestation of reality, they do not help grasp the concrete logic behind the “social domestication” of women’s bodies, which is not only limited to the sexual (women as an object) or victimisation (abused women) discourse. In fact, domestication can also take more ordinary and banal, thus less visible forms (in relations among co-workers and friends for example) that merit to be highlighted. Going beyond any sensationalism or “victimisation,” this call seeks to bring together contributions on the ordinary mechanisms of “domestication” of women’s body and the control of their sexuality, whether they are Lebanese or non Lebanese women in Lebanon.

• Women as agents of political and social change: Although all local or foreign observers unanimously recognise that women in Lebanon are almost absent or invisible in the official political sphere (government, parliament, national public function, etc.), few are, alas, interested in other forms of women’s public engagement, as if women are only secondary or marginal actors in social mobilisations. Worse still, some sociological, journalistic, or militant literature delves into the irenic and romantic representation of women in Lebanon as “mediators” or “peacemakers,” thus denying their capacity to play a central role in bringing about and influencing the course of sociopolitical conflicts. However, history and current conflicts in Lebanon demonstrate that women are not only “peacemakers” or “auxiliaries” in conflicts spearheaded by men, but are also increasingly instigating and fuelling social conflicts, based on their two-pronged rejection of the dominant political and sexual order. While shying away from a fetishist representation of “warrior women” - yet another exotic cliché - more interest should be given to women’s presence in social movements and political mobilisations. This, in turn, requires that their standing is not confined to that of “followers,” but encompasses their role as instigating, leading, and even inciting new conflicts.

Lebanon Support en collaboration avec l’Association Najdeh

Civil Society Knowledge Centre,
Réseau de Recherche et d’Information sur l’Egalité des Genres

Appel à contributions

Femmes libanaises, femmes réfugiées ou migrantes au Liban : de la marginalité sociopolitique aux stratégies de renversement

Calendrier et conditions de soumission

Lebanon Support, en collaboration avec l’Association Najdeh, encourage les chercheur(e)s, praticien(ne)s, activistes de droits de l’hommes, les féministes ainsi que les expert(e)s de la société civile à soumettre des contributions portant sur des thématiques ou problématiques concernant les femmes résidant sur le territoire libanais, y compris les femmes palestiniennes, syriennes, tout comme les femmes migrantes (en terme de status, de discrimination ou de violence). Les auteur(e)s peuvent soumettre leurs manuscrits en langue arabe, anglaise ou française. Les manuscrits seront soumis à un processus anonyme d’examen par les pairs et devraient se conformer aux recommandations aux auteurs. Les contributions selectionnées seront publiées en ligne sur le site du Réseau de Recherche et d’Information sur l’Egalité des Genres, rattaché au Civil Society Knowledge Centre. Certaines contributions sélectionnées pourraient être retenues pour publication  notamment dans la "Civil Society Review".

Les manuscrits adoptant des approches radicales et critiques, aux contributions qui mobilisent un corpus théorique solide tout en étant fondées sur une recherche empirique seront privilégiés par le comité de lecture. Les articles doivent comporter au plus entre 7000 et 10000 mots. Les témoignages des militant(e)s sont aussi encouragés et ne devraient pas dépasser les 3000 mots.

Les propositions d’articles en arabe, anglais ou français (pas plus de 600 mots) doivent spécifier la thématique abordée, le type de travail de terrain mené, les questions de recherches…etc. Les propositions sont à adresser à mabiyaghi@lebanon-support.org et editor@lebanon-support.org avant le 30 octobre 2015 et devront de même être accompagnées d’un CV et d’un exemple/échantillon de texte écrit non révisé.

La sélection des propositions par le scomité de lecture se fera avant le 10 novembre 2015.

La version finale des manuscrits devra être envoyée à Lebanon Support pour évaluation au plus tard le 1er février 2016.

Les manuscrits ne devraient pas dépasser les 15 pages et devraient être conformes aux recommandations aux auteurs.

La publication des articles est prévue au printemps 2016.  

La question des femmes au Liban et de leurs droits est devenue aujourd’hui un sujet public, donnant lieu à de nombreuses publications médiatiques, militantes, institutionnelles et académiques. Depuis quelques années, elle mobilise même l’expertise des ONG locales et internationales qui en ont fait l’un des thèmes centraux de leurs interventions sur le « terrain libanais ». Cette inscription sur les agendas professionnels et institutionnels s’est accompagnée de la profusion d’écrits et de rapports qui, tous, mettent en évidence les traitements inégalitaires et discriminatoires dont sont l’objet les femmes libanaises ou étrangères résidant sur le territoire libanais (réfugiées, employées domestiques, travailleuses immigrées, etc.). Si cette publicisation de la « question des femmes au Liban » constitue incontestablement un progrès pour la production d’informations et d’études sur la question du « genre », elle a souvent emprunté les registres de la dénonciation et de la victimisation. De ce fait, les études approfondies et sectorielles sur les logiques d’exclusion et de discrimination sont relativement peu nombreuses au regard des approches généralistes sur la condition et le statut des femmes au Liban. C’est précisément pour combler ce déficit en matière de données empiriques et d’analyses théoriques que nous lançons cet appel à contribution, articulé autour de trois axes principaux :

• La situation des femmes dans le milieu professionnel : à partir de travaux de recherches empiriques, il s’agit de comprendre les processus inégalitaires d’accès aux emplois publics et privés, mais aussi les logiques discriminatoires en termes d’avancement, de mobilité, de conditions de travail et de promotions professionnelles. Loin des clichés culturalistes et exotiques sur les « Libanaises étant les femmes les plus émancipées du monde arabe », cet appel à contribution cherche à mettre en évidence les mécanismes d’exclusion et de marginalisation des femmes sur le marché de l’emploi et dans différents secteurs professionnels, relevant du public et du privé mais aussi du secteur informel, très développé au Liban. Nous prendrons en compte également le travail non rémunéré trop souvent considéré comme un « secteur improductif ». Nous encourageons les contributions qui se pencherons sur le travail dans le cadre du secteur associatif, reposant sur le « care », et largement féminin, et qui demeure largement informel et précaire au Liban. En effet, nombre de femmes libanaises ou étrangères au Liban sont rendues totalement invisibles dans les statistiques professionnelles, du simple fait qu’elles travaillent dans le secteur informel. Dans cette veine, cet appel souhaiterait recevoir des contributions sur les conditions de travail et de promotion des femmes dans les secteurs « gris » qui échappent généralement aux études officielles.

• Les droits des femmes au corps et à la sexualité : source de nombreux fantasmes et de représentations orientalistes, la question du corps des femmes arabes, en général, et des femmes au Liban, en particulier, a été à l’origine de nombreuses représentations artistiques, littéraires, médiatiques et plus récemment cinématographiques, confortant les clichés et les idées reçues (les femmes comme objet sexuel passif). Plus récemment, un regain d’intérêt pour les pratiques sociales autour de la chirurgie esthétique et plastique s’est développé. A l’inverse de ces représentations exotiques, d’autres études plus militantes tendent à se focaliser sur le corps féminin comme objet de soumission et de violences masculines, expression victimaire par excellence du patriarcat dominant. Si ces représentations renvoient à une partie de la réalité, elles ne permettent pas de comprendre les logiques concrètes de « domestication sociale » du corps féminin qui ne se limitent pas aux seuls registres sexuel (la femme objet) ou victimaire (la femme violentée). Ces pratiques de domestication empruntent aussi des formes plus ordinaires et plus banales (dans les relations professionnelles ou amicales par exemple), donc moins visibles, qu’il convient de mettre à jour. Au-delà de tout sensationnalisme ou de tout « victimisme », cet appel voudrait réunir des contributions sur les mécanismes ordinaires de « domestication » des corps féminins et de contrôle de la sexualité féminine, concernant aussi bien des femmes libanaises que des femmes étrangères résidant au Liban.

• Les femmes comme agents de changement social et politique : si tous les observateurs locaux ou étrangers s’accordent à reconnaitre la quasi-absence et invisibilité des femmes libanaises dans le champ politique officiel (gouvernement, parlement, haute fonction publique nationale, etc.), peu s’intéressent malheureusement aux autres formes d’engagements publics des femmes, comme si ces dernières n’étaient que des actrices secondaires ou marginales des mobilisations sociales. Pire, certaines ressources sociologiques, journalistiques ou militantes, misent sur la représentation à la fois irénique et romantique des femmes au Liban comme « médiatrices » ou « faiseuses de paix » (pacificatrices), ôtant ainsi la capacité des femmes à jouer un rôle central dans la production et le déroulement des conflits sociopolitiques. Or, l’histoire et l’actualité des conflits au Liban tendent à montrer, au contraire, que les femmes ne sont pas simplement des « pacificatrices » ou des « auxiliaires » des combats masculins, mais qu’elles sont aussi (et de plus en plus) des  iniciatrices et des entrepreneuses de conflits sociaux, à partir de leur position de double refus de l’ordre politique et de l’ordre sexuel dominant. Sans verser pour autant dans une représentation fétichisée de la « femme combattante » (autre cliché exotique), il s’agit de s’intéresser à la présence des femmes dans les mouvements sociaux et les mobilisations politiques, en ne se limitant pas à leur statut de « suiveuses » (followers) mais aussi d’incitatrices et de leaders, voire d’inspiratrices de nouveaux champs de conflits.